[우주과학] 태양계를 통과하던 혜성대기에서 예기치 않게 발견된 중금속이 있었다?!

혜성 대기의 철과 니켈 증기의 존재는 초기 태양계에 대한 우리의 이해에 아직 미지의 영역이 있음을 보여줍니다.

 

천문학자들은 다른 태양계에서 처음으로 방문한 혜성인 2I/Borisov를 포함하여 지난 20년 동안 연구한 모든 혜성의 대기에서 예기치 않게 중금속의 흔적을 발견했습니다.

철과 니켈과 같은 중금속은 종종 혜성에서 발견되지만 먼지가 많고 암석이 많은 내부에서만 발견됩니다. 그러나 고체 금속은 일반적으로 멀리 떨어진 혜성의 대기에서 발견되는 낮은 온도에서 승화되지 않습니다. 즉, 고체에서 직접 기체로 변합니다. 가스로서 중금속은 태양을 지나갈 때 증발하는 혜성과 같은 훨씬 더 뜨거운 환경이나 초고온 외행성의 대기에서만 관찰되었습니다.

따라서 벨기에 과학자 팀은 지구 궤도보다 태양에서 3배 이상 멀리 떨어져 있는 것을 포함 하여 태양계 전체의 혜성 대기에서 미량의 두 중금속을 발견하고 놀랐습니다.

 

벨기에 리에주 대학의 Jean Manfroid 는 Nature 에 게재된 태양계 혜성에 대한 연구를 이끌고 있습니다. 그는 "지난 20년 동안 우리가 관찰한 모든 혜성, 그 중 약 20개, 심지어 태양으로부터 멀리 떨어진 저온 공간 환경의 혜성의 대기에서 철과 니켈 원자를 감지하는 것은 큰 놀라움"이라고 말했다.

일반적으로 태양계의 물질에는 니켈보다 약 10배 많은 철이 포함되어 있습니다. 그러나 이 혜성들은 거의 같은 양의 철과 니켈을 가지고 있었습니다.

 

"우리는 그것들이 혜성 핵 표면의 특별한 종류의 물질에서 유래할 수 있다는 결론에 이르렀습니다. 이 물질은 다소 낮은 온도에서 승화하여 거의 같은 비율로 철과 니켈을 방출합니다. " 리에주 대학의 벨기에 팀.

혜성은 태양계의 일생 초기에 형성되었기 때문에 "천문학자들을 위한 화석"과 같다고 팀은 말합니다. 따라서 이러한 발견은 초기 태양계에 대한 우리의 이해에 구멍이 있음을 시사합니다.

연구자들은 다가오는 초대형 망원경에 대한 향후 연구가 혜성 핵 표면의 물질이 무엇인지를 포함하여 이러한 질문 중 일부에 답하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

 

폴란드 팀이 발표한 두 번째 논문 은 2I/Borisov 대기에서 니켈 발견에 대해 설명합니다 . 연구 저자인 Jagiellonian University의 Piotr Guzik은 "처음에 우리는 원자 니켈이 태양에서 그렇게 멀리 떨어진 2I/Borisov에 존재할 수 있다는 것을 믿기 어려웠습니다. 우리가 마침내 스스로를 확신할 수 있기까지 수많은 테스트와 확인을 거쳤습니다"라고 말했습니다.